对抗缺氧：中药与小分子
转载自香港《大公报》 日期: 2009-10-28 作者: 释慧远 - 香港生物小分子实验室
城市空气污染加剧，身体及大脑细胞缺氧严重，使人提前衰老而导致各种疾病产生，并导致皮肤提前老化使肌肉失去弹性而松弛，缺氧是健康与美丽青春的大敌。
缺氧使人心情忧虑、性情暴躁、悲观沮丧，并使大脑活跃性降低，导致细胞基因突变，使癌症发生率大幅增加，而经常服用感冒抗生素及退烧药的人容易直接或间接导致大脑缺氧，阿司匹林使用过量，易引起雷氏症候群发生，对大脑及肝脏有严重伤害，使大脑细胞缺氧及肝脏解毒能力下降。
空气污染严重的都市，皮肤癌、肺癌、鼻咽癌等各种癌症患病率远高于空气品质好地区，氧含量高地区人寿命远高于含氧低地区人寿命，一些调查资料显示，在城市年龄20─75岁的男女人群中，因缺氧而导致头昏、头痛者约占33%；因缺氧而导致肩膊酸紧酸痛者约占76%；因缺氧而导致记忆力减退、注意力不集中、思维迟钝者约占67%；因缺氧而导致免疫力下降、易感冒、鼻过敏者约占37%；因缺氧而导致机体提前衰老、皮肤老化者约占89%。
大脑细胞缺氧使记忆短路
神经元细胞约占人体脑细胞的1/10，它们相互连接共同承担信息传递与记忆责任，而神经元活性是影响记忆力关键，血红素携氧不足而无法充分供应脑细胞，容易使人产生愤怒、激动、烦躁等不良情绪；红血球含氧不足与血液黏度提高也会使脑细胞供氧不足而影响大脑信息传递和记忆效果；大脑缺氧更会引起大脑微循环速度减慢与新陈代谢废物累积，影响大脑神经元活性与反应速度，造成记忆通路不畅与思维受阻，使积累在大脑中的知识短时间内无法提取与应用，可以说，缺氧是导致记忆下降及短路的主因，脑细胞缺氧还会损伤神经细胞，使人反应迟钝、注意力不集中与学习能力下降，并使睡眠品质差及思维逻辑迟钝，使平时记得住的知识常会突然忘失，这些现象俗称「记忆短路」，医学上也被称为「克拉克现象」，这些现象在城市人群中愈来愈多也愈来愈明显。
细胞缺氧降低儿童免疫力
缺氧是儿童疾病产生的主要原因之一，血氧不足会使儿童免疫力下降、鼻过敏与感冒发烧及使大脑缺氧，感冒时最常见的上呼吸道堵塞及鼻黏膜发炎促使鼻塞、鼻过敏更加严重，痰多也会阻碍空气运送与通畅，使吸入的氧气减少。5岁儿童脑体积约为成人大脑体积的90%，重量占其全身重量的6.6%左右，但却需要占用全身氧气的50%，与成人相比，儿童大脑氧需要量比成人大脑氧需要量多15倍，儿童大脑如长期氧不足，所受伤害比成人所受伤害要大很多，十数日缺氧状态可使儿童大脑细胞死掉几百到几千万个。
大脑氧需求量与温度高低成正比，常发烧是导致大脑缺氧另一原因，发烧时体温升高，氧需求量也增大，但空气中氧含量固定的只有百分之二十左右，造成相对缺氧，所有发烧超过40℃度的儿童，大脑缺氧可能严重到抽搐、眼球上吊、四肢僵硬，凡是发烧、抽搐过的儿童大脑一定有了或轻或重的脑部损伤，并使免疫力下降，更为甚者会记忆力下降、学习能力差与脾气暴躁。常服用抗生素与滥用退烧药，会杀死体内制造维生素K的好细菌，造成腹泻使血压降低导致大脑缺氧，阿司匹灵使用过量也易使大脑缺氧而引起雷氏症候群，使儿童性情暴躁乖张、注意力不集中、记忆减退、视力下降或肌肉与骨格发育不全，有时甚至会致命。
细胞缺氧与衰老
血红素是由血铁素与血色蛋白所组成，存在红血球中，血红素正常范围女性12-16gm/dl，男性13-18gm/dl，当人体血液中血红素不足或氧不足时，血液呈现暗红色。
皮肤是人体面积最大的器官，也是唯一完全暴露在外的器官，衰老时最容易被观察到，氧是皮肤细胞更新过程中不可缺的主要元素，氧可以帮助细胞核分裂而产生新皮肤细胞。皮肤细胞缺氧时，皮肤呈苍白色及严重松弛或呈暗紫红色及干瘪，脂肪因无法正常代谢分解而积聚成团形成痴肥，研究证实，女性二十岁左右时，皮肤含氧量到巅峰时期，皮肤细致而有弹性，容光焕发；三十岁时，随着年龄增长血管收缩，皮肤细胞含氧随之减少约25%；五十岁时，新陈代谢及皮肤细胞再生功能减缓，角质化加速皮肤变得粗糙无光泽，含氧锐减至约50%。缺氧是皮肤衰老、粗糙、松弛的主因之一，有些保健及美容产品声称能增加皮肤含氧量，或增加皮肤弹性，实际上大多只是因为细胞含水增加而出现的短暂的物理现象。
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