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使人痛苦与行动不便的退化性关节炎
作者: 谢敏慧
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关节炎，是一种容易被忽略的疾病，往往不被排列在最受关注的疾病行列，却严重而广泛地影响着人们的生活质量，患者生活在跛行、慢性关节疼痛的灾难之中。
关节炎被称为世界头号致残性疾病，全世界关节炎患者约有4亿人，在亚洲地区，每六个人中就有一人在一生的某个阶段患上关节炎。
据估计，中国关节炎病人有1亿以上，而且人数还在不断增加。退化性关节炎50岁的发生率为20至30%，70岁以上则高达70%。病因是由于软骨结构上出现缺损，软骨厚度变薄、表面变得粗糙，使得上下骨头负担加重，进而形成关节腔狭窄产生临床症状。
世界卫生组织于2000年将瑞典科学家首先提出的关心骨与关节健康的倡议推广到了世界范围，将2000－2010年的全球健康主题确定为“骨与关节十年”，以唤起人们对关节疾病的广泛关注。中国在2002年正式加入这一世界范围活动。
中国卫生部直属北京医院于2006年牵头进行的“中国中老年骨关节炎状况研究”结果表明：中国6大区(东北、华北、华东、华南、西南、西北)40岁以上人群原发性骨关节病患病率为46.3%，女性发病率高于男性。以往中国多参照国外流行病学资料，可能与中国实际情况不相符。中国卫生部直属北京医院的此次研究弥补了中国的这一缺憾。
研究课题负责人、北京医院骨科主任薛庆云教授表示，通过此次调查，发现中国中老年人患骨关节炎的情况比原先预计的严重，接近半数中老年人患骨关节炎，而且更严重的问题是大多数骨关节炎患者都因发现太晚，而致使治疗太晚。
据调查与研究显示：罹患退化性膝关节炎者年龄以45岁以上居多，若是经常跑跳、体重过重者和运动员，膝关节炎发生的机率也较高。
据统计，世界上30岁以上人群，大约1%可见关节软骨退化，40岁以上的人平均是15%，50岁的发生率平均为20至30%，65岁以上的人口中，至少有50%以上的人在X光片上有不同程度的骨质退化现象， 70岁以上的老人则高达70%。
而45—65岁的人群正是事业有成、家庭稳定、生活丰盈的年龄层，如患了退化性关节炎，会饱受退化性关节炎之痛苦，会使人行动困难，不能走路办自己欲办的事，更不能旅游，甚至坐轮椅都需人搀扶，人生毫无乐趣，而只能痛苦的等待生命的终结，因此退化性关节炎已愈来愈受到世界各国的广泛重视。
一些国家及地区，如日本、美国、台湾等迈向高龄化社会的速度惊人，有退化性关节炎的人也越来越多，在台湾地区六十岁人辟约一半以上的老人有退化性关节炎的困扰，由电视上保养关节药品的广告频频出现可见一斑，而中国电视上大量的补钙改善退化性关节炎症状的广告也可谓惊人。
退化性关节炎是关节经过长期使用，软骨产生退化的现象。随着年龄的增长，软骨因退化便会变薄或消失，导致关节吸收冲撞的能力减低，只要关节受力较大或使用较多，便会感觉疼痛。目前认为致病机转为机械性的磨耗与第一介质和肿瘤坏死因子等细胞激素的刺激，进而导致某些引起软骨新陈代谢的蛋白酵素的产生，让软骨加速被破坏。
退化性关节炎发生的部位不同，症状也不尽相同。膝关节炎的病人常抱怨不能蹲，坐久了站不起来，上下楼梯时膝盖会痛，下楼时更甚也更为明显,常感觉膝关节隐隐作痛，并有无力感，或是在上下楼梯时膝盖非常酸痛。
医师表示，多数老年人的膝关节疼痛大多是由于“退化性关节”所引起的症状。通常是在四、五十岁开始发作，如不及早察觉做适当的防治，到了六、七十岁就会变得比较严重。
典型的退化性关节炎患者常抱怨关节处有僵硬、酸痛的感觉，有时起床那一刹那最痛，活动一段时间后逐渐好转，有时关节活动产生杂音、关节活动受到限制。病人最常抱怨的是无法蹲(由其是上下楼梯更是无力), 往往病患在站起那一刹那最为不适，而活动一段时间后，就逐渐好转；但活动或站立太久，又会再痛起来，最终症状会日益明显以至无法行走。如果不加以理会，关节会逐渐恶化、变形，终至无法行走。
骨关节炎按其发展进程可分为早、中、晚期。早期用药物加物理治疗就可以控制病情，到了中期则可能需要用关节镜微创手术治疗，而到了晚期，关节变形、挛缩，甚至失去功能时，治疗难度就加大了很多，就需要关节镜手术，甚至进行人工关节置换手术。
但是“能忍则忍” “坚持到最后一刻”似乎是亚州人的传统习惯，影响了不少人的及早治疗。很多患者都是等到关节挛缩和出现畸形后才到医院治疗，而这时往往已是疾病中晚期，甚至很多人已接近致残，治疗很难取得好的效果。
如果发现自己有以下这些“症状”，就可能是骨关节炎发出的早期信号：弯腰时突然感觉有点疼，但活动一会儿就好了；迈开腿觉得膝盖不太对劲，但走几步就没事了；上下楼梯时膝盖会痛，下楼时更明显。有些人觉得这就是人老了的正常表现，多运动一下就好了，其实这正是骨关节炎的早期警号。
1）关节痛――休息时较无痛感，运动后痛感加剧。
2）僵硬感――晨间僵硬感较轻，久坐后僵硬感较明显。
3）活动受限――下楼梯吃力而艰难，下蹲角度小，下蹲困难。
4）关节外观可发现骨头变大。
5）关节四周软组细织较膨胀。
6）关节活动时可听到辗轧异音。
钙质摄取不足及流失过多、体重过重、长期服用类固醇、关节曾经受过重大伤害、更年期以后的女性或是糖尿病等慢性病患者，比一般人更容易患退化性关节炎。而退化性关节炎的患者人群不分贫富，生活富裕地区患者似乎比贫穷地区患者更多。
人类关节软骨当中有65% 至 80%是由水所组成。其它的物质则有：醣蛋白(Proteoglycans)、胶原蛋白 (collagen)、以及软骨细胞 (chondrocytes)。这些成份分别提供了软骨健康营养及功能保护。
软骨本身是一多孔的结构：胶原蛋白是一条条细长纤维形成的网套，醣蛋白则是具有弹性的球体，而水份则填塞在其中。这些组成都必需完整，才可使软骨负荷重力。若是胶原蛋白变少，则会使醣蛋白与胶原蛋白的网套连接松訑，而使得关节在受力时容易变形而加速磨损。相同的若醣蛋白的内含物减少【例如很有名的玻尿酸(Hyoluroinic acid)，醣氨甘(glucosaminoglucan)及软骨硫酸蛋白(chondroitin sulfate)】，则醣蛋白便不再具有弹性，相对的关节也容易变形而加速磨损。而随着患者的年龄增长，会造成这些材质“自然消失”或“功能退化”，因而就形成所谓的退化性关节炎。
目前常规治疗膝关节炎的方式有：复健治疗、药物治疗、及手术治疗。
目前治疗关节炎的第一线药物是“非类固醇抗发炎止痛药物(NSAIDS)”，但是许多病患在服用该类药物时，常有肠胃不适的症状产生，也有患者因而出现胃肠溃疡、出血或穿孔的案例。目前，最新的COX-2专一性抑制剂还有伟克适(Vioxx)、希乐葆(Celebrex)等。
治疗退化性关节的药物还有乙烯胺酚或非类固醇消炎止痛剂，可减轻症状，也可局部用药膏按摩。而硫化葡萄糖胺的机制则为刺激软骨分泌玻尿酸，临床上病患也可注射抗风湿免疫制剂或玻尿酸(ARTZ)等疗法，但是注射花费相当高。
膝关节退化可以用药或热敷来减轻症状。另外中药熏蒸疗法也可减轻关节疼痛，促进局部血液循环，加速关节功能的恢复。但都无法从根本上治疗退化性关节炎。
SDTL生命因子是纳米小分子类的细胞调节素，具有促进人体“自疗”“自愈”机能的作用，通过皮肤微血管吸收进入人体血液及细胞组织，并同时通过跨生物细胞膜的方式，恢复细胞组织正常功能的，通过恢复蛋白质的正常功能与恢复氨基酸的排列顺序，使骨胶原蛋白、骨质细胞、软骨组织的健康状态得到改善，并可增加关节液的分泌量及关节间润滑液─玻尿酸(hyaluronic acid)的浓度，同时降低分解酵素的活性，增加骨质密度，延缓骨关节的退化现象。并同时具有强烈的电子整合作用，而具有显著的抗自由基效果。
研究显示，在年龄层37-90岁的237名退化性关节炎确诊患者中（黄、白人种、男性78人，女性159人），临床症状明显（膝关节疼痛、上下楼梯困难、下楼时疼痛明显、下蹲困难等），志愿以SDTL生命因子治疗，在15-25分钟内，疼痛明显改善者230人，有效率为97.04%；下蹲动作明显改善者217人，有效率为91.56%；上下楼梯疼痛明显减轻、动作轻盈者232人，有效率为97.89%；使用20日后，症状有不断改善者197人，有效率为83.12%。而在持续使用三个月的79名患者中，所有退化性关节炎临床症状完全消失者76人，有效率为96.20%。且经追踪了解3年，64人无复发现象，无复发率为81.01%。
从统计观察可知，SDTL生命因子治疗退化性关节炎的效果显著优于其它已知的治疗方法，起效快、效果明显、效果持续久，可以说是一治标又治本立竿见影的新治疗手段与方式。
具明显的改善退化性膝关节炎效果，可明显的治疗与改善下蹲困难、上下楼梯寸步难行的症状，经数疗程治疗后疗效持久稳定。
若膝关节炎的病情严重，无法以传统复健及现代药物治疗控制，且有持续恶化之情况下，医师便会建议患者开刀治疗。
参考：1.Textbook of Rheumatolgy, 5th Edition. 1997.
2.Diagnosis and Managemet of Rheumatic disease,
2nd Edition 1988.
3.网络资料等
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