骨质疏松症
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骨质疏松症(osteoporosis)的字义是「多孔的骨头」(porous bones)。
骨质疏松症是一种钙质由骨骼往血液净移动的矿物质流失(demineralization)现象，骨质量减少，骨骼内孔隙增大，呈现中空疏松现象，速率取决于蚀骨细胞(osteoclast)和成骨细胞(osteoblast)活性的消长。此需和软骨症(osteomalacia)有所区别，软骨症的成因是维生素D的缺乏所导致。
骨质疏松症的表面症状为骨质流失和骨组织破坏，从而导致骨质变得脆弱，大大增加骨折的可能性。根据世界卫生组织的指引，骨质疏松症的定义为当一个人的骨骼矿质密度（Bone Mineral Density）比一个健康女性的骨骼矿质密度低于2.5个标准差。
骨质疏松症的危险因子包括：性别(尤其是女性)、太早停经、种族(尤其是白人和亚洲人)、骨头结构较细、身体质量指数(body mass index，BMI)过低、抽烟、酗酒、活动量不足、具有家族病史。
骨质疏松症主要可分为：更年期引致的骨质疏松症，及因年老所引致的骨质疏松症。更年期引致的骨质疏松症主要影响踏入更年期后的女性；随着女性荷尔蒙的流失，骨质慢慢流失。另一方面，因年老所引致的骨质疏松症则是随着年纪老迈，钙质慢慢流失所引致；无论男性或女性都同样受形响。
人类的巅峰骨骼质量(peak bone mass)通常在30到40岁间就会达到，随后便会走下坡，渐渐发生矿物质流失(demineralization)现象。一般来说，女人骨质流失最快的时期是停经后五年间，脊椎密度平均每年减少3-6%，而超过50%年过80岁的女性会有骨折的经历。男性骨质流失的速率则较为稳定，在达平均巅峰骨骼质量后，依据不同部位，每年流失约0.5-2%。
虽然骨质疏松症多数情况下并不会直接导致死亡，但骨质疏松症增加骨折机会，从而形响病患者的健康和独立生活能力，更大大增加社会医疗负担。
诊断双能X射线骨密度检测 (Dual energy X-ray absorptiometry) 是诊断骨质疏松症的金标准。如果测得的骨矿物质密度低于年青人的标准值2.5个标准方差值（可用T 值表示），即可诊断为骨质疏松症。世界卫生组织建立了以下的诊断标准：
T值大于-1.0 为正常，
T值介于-1.0 和-2.5 之间为“低骨密度”（一些医生认为“低骨密度”是骨质疏松症的前期，但有一些“低骨密度”病人不会发展为骨质疏松）
T值小于- 2.5 为骨质疏松。
如果因为低骨密度发生过摔倒或骨折事件，可认为是严重骨质疏松（或被证实之骨质疏松）。
国际临床密度学会 (International Society for Clinical Densitometry ) 认为：1. 诊断50岁以下的男性骨质疏松症不能仅根据密度测试结果，2. 对于绝经前妇女，应使用Z值（与同年龄组比较值，而非与巅峰骨密度比较值），而不是T值。同时对这些妇女的诊断不能仅根据密度测试结果。
Reference
Katz, David L. (2008). 「Diet, Bone Metabolism, and Osteoporosis」In: Nutrition in Clinical Practice, 2nd ed., Lippincott Williams&Wilkins, USA, pp.204-208.
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