微小RNA(microRNA，简称miRNA)是生物体内源长度约为20－23个核苷酸的非编码小RNA，通过与靶mRNA的互补配对而在转录后水平上对基因的表达进行负调控，导致mRNA的降解或翻译抑制。在近期的《细胞》杂志上，两个研究小组的成员发现了miRNAs与靶mRNA之间的新关系：他们提出miRNAs将靶基因mRNA的水平调整到了一种最佳水平，并用不同的实验进行了证明。
在第一篇文章中，来自德国欧洲分子生物实验室（European Molecular Biology Laboratory，EMBL）和国力新加坡大学Temasek生命科学实验室的研究人员利用一种果蝇miRNA突变研究分析认为miRNAs将靶基因的水平调整到了最佳水平，并由于这种小RNA的保守性，因此提出在人类也存在这种关联。
microRNAs（miRNAs）通过绑定到特异性mRNA靶标上来进行转录后基因调控，目前虽然对这两者之间的关系已加深了了解，但是miRNAs与靶标之间的调控关系依然存在许多未解之谜。
许多miRNAs都能将其靶标的表达减少到不产生影响的水平，也因此有人提出miRNAs也许是将靶基因的水平调整到了一种最佳水平，在第一篇文章中，研究人员分析了将果蝇中保守的miRNA：miR-8突变之后的结果，从中他们识别了atrophin基因是miR-8的直接靶标（Atrophin-1是齿状核红核苍白球路易氏体退行性病变（DRPLA）的致病基因），miR-8突变表型中atrophin基因活性有所增高，导致大脑中细胞调亡水平增高。
miR-8表达细胞中atrophin水平降低到miR-8调控水平以下是有害的，这说明两者之间存在“调节靶标”的关系。由于果蝇的atrophin与哺乳动物转录调控因子atrophin家族相关，因此研究人员也认为这种存在于miR-8和atrophin同源基因之间的相互关系在哺乳动物中是保守，这也意味着人类也可能存在这种关联。 |
