日前，英国的一个科研小组研究出一种革命性的光启动癌症治疗方法。这种方法跟传统的放疗和化疗相比，只消除肿瘤，一点也不损害健康组织。
老鼠身上很见成效
新的治疗方法用“光启动的抗体”来杀死癌细胞。抗体就是免疫系统产生出来对抗感染和疾病的蛋白质。新的治疗方法，就是在病人体内注入特殊设计的抗体，抗体被一层对光很敏感的物质包住。包裹层能够保证抗体不在病人体内发生大规模的免疫反应。被包住的抗体注入病人身体后，医生就把紫外光照在病人的肿瘤上。紫外光只启动那些肿瘤附近的抗体，这些抗体就会吸引免疫系统的T细胞过来，把癌细胞杀死，把肿瘤消除。
这个研究小组在老鼠身上已经进行了11年的卵巢癌的试验研究。在10月30日发表的两篇研究论文中，科学家报告了针对患有卵巢癌老鼠所做的光启动治疗的原理性试验。6只患有癌症的老鼠中，有5只的肿瘤完全消失了，剩余一只老鼠的肿瘤则缩小到只有原始大小的三分之一。这些研究结果发表在《药物化学》上。
在正在进行的一系列试验中，研究人员设计的抗体在沿着血管循环时就可以直接锁定肿瘤。在老鼠身上的试验尤其有效，因为老鼠的身体小很多，免疫细胞会很快聚集起来。
临床应用前景美好
研究人员说，从原理上来讲，这种方法对人类的多种癌症同样有效，包括肺癌、前列腺癌、膀胱癌以及眼部肿瘤。这种治疗方法所用的“药物”就是一束紫外光，能够允许医生能够以空前的精度控制治疗部位。
这个研究小组的负责人是英国纽卡斯尔大学的教授科林·塞尔夫，他们将在明年的早些时候进行临床试验，可能最初用于治疗皮肤癌。这种方法在被作为常规治疗手段之前，还需要近10年的时间，还要做很多安全性试验。一旦这种方法被证明对人类是安全可靠的，相比外科手术、放疗和化疗这三种传统手段，这种方法更有优势。
“我们认为这是医药新时代的开始。我愿意把这种治疗癌症的抗体叫做超级魔法弹。” 塞尔夫教授说，“这意味着，前来治疗膀胱癌的患者只需要坐在房间里，向她的身体注入包裹抗体，然后接受光照。当紫外光照射肿瘤区域时，不出几分钟，她自身的免疫细胞T细胞就会跑过来杀死癌细胞。”
这种方法对治疗前列腺癌尤其有效。前列腺癌虽然可以通过外科手术部分切除肿瘤，但对外科手术的安全性要求非常高，稍有偏差，可能使患者的神经受损，造成阳痿或者大小便失禁。
目前全世界的科学家已经设计出不同的抗体来针对不同的癌症。通过组合这些抗体用于治疗，塞尔夫教授希望发展出针对每种癌症的特殊方法。
专家看法
英国癌症研究中心的教授约瑟芬·奎尔瑞多说：“研究出只杀死癌细胞，而不损害健康细胞的治疗方法，这在癌症治疗研究历史上绝对是一大进步。”
英国南安普敦大学的免疫化学家马丁·格莱尼认为，这种方法是很有前景的，但是她又说道，很多癌症一旦扩撒就是致命的。你不会死于癌症初期。一般都是先扩撒而后形成肿瘤，因为癌细胞到达肺部，脑部以及其它重要的身体部位。因为我们很多时候并不知道发病部位，所以就很难定位。 |
