长久以来，人类一直在追寻永葆青春的灵丹妙药，美国《内科学文献》杂志近期发表研究论文指出，热衷于体育锻炼的人的衰老速度要低于一般人。
多项研究表明，一周运动多次和长期坚持体育锻炼可以预防糖尿病、肥胖症、心脑血管疾病及骨质疏松等多种疾病。而英国科学家最新一项关于双胞胎的科学研究更是表明，即使在遗传基因相近的情况下，从生理体征上看来，经常进行体育锻炼的人平均生命状态也要比其从不运动的孪生兄弟姐妹们年轻10岁左右。
这个针对双胞胎的研究项目由英国医学家们开展，试验的目的是通过比较遗传基因相近的双胞胎的衰老标记染色体末端端粒，研究人类衰老标记染色体的变化是否与体育锻炼有关。研究材料显示，处于DNA衰老标记染色体末端的端粒在细胞分裂时要进行收缩，当该染色体的长度收缩到一定程度时，人体细胞就将因为不能继续进行细胞分裂而死亡，而这时人就无可挽回地衰老了。科学家认为，人体的衰老标记染色体末端的端粒长度平均每年要收缩21个核苷酸大小的距离，或者有组织地集中排列起来，这样也会缩短染色体的长度。
而染色体末端端粒的收缩会受到外界环境的影响吗？答案是肯定的。大量研究证据表明，对于那些嗜烟如命和过度肥胖的人来说，其衰老标记染色体末端端粒收缩速度要大大快于常人。
伦敦皇家学院的科学家对2401对双胞胎进行了分析研究，他们的平均年龄均在48岁左右。首先，这些参加测试者们都要回答一份问卷调查，问卷内容包括他们日常生活中的运动量、经济社会地位和有无吸烟史。而后，他们要接受血液检查，通过检测血液中的白细胞剖面图来判断衰老标记染色体末端端粒的长度。测试的结果清楚表明，几乎世界各地的双胞胎中，体育锻炼少的人的端粒长度要短于经常进行体育锻炼的同胞兄弟姐妹，而他们的遗传基因则相差无几。只要坚持不懈地进行体育锻炼，端粒的收缩速度就会减慢，该项研究的首席科学家林恩•克拉克教授表示，那些每周锻炼时间少于16分钟的懒汉与每周平均至少进行199分钟运动的人相比，其平均端粒长度甚至要短出200个核苷酸长。
关于体育锻炼到底是如何影响到人体中衰老标记染色体末端端粒收缩的机理，目前科学家尚未完全研究清楚，但研究人员指出，体育运动中产生的氧化作用甚至是心理压力，都会影响到端粒收缩和人体的衰老过程。生命在于运动，看来老祖宗给我们留下的哲言总是蕴含科学道理的。 |
